Det skrattande hotellet
Hans och Maud på hotellets innegård
Gick inte golfrundan som du hade tänkt dig? Då kan du få hjälp att skratta bort de dåliga slagen genom skratterapi. Du måste bara bege dig till Le Club Montléon i Chauvigny i sydvästra Frankrike. Fast det är å andra sidan ingen större uppoffring för här väntar en tusenårig kulturbygd, vackra golfbanor och Frankrikes bästa kök.
I den lilla medeltidsstaden Chauvigny, mitt i hjärtat av Frankrikes främsta jordbruksdistrikt och cirka 30 mil sydväst om Paris, finns ett alldeles särskilt hotell. Byggnaden har anor så långt tillbaka som till 1100-talet och mellan de gamla stenväggarna hörs både svenska och utländska tungomål varvat med elefantskratt och pingvinskratt. Hotellet heter "Le Club Montléon" och drivs av det svenska paret Hans Weinhöfer och Maud Skoog Brandin.
- Det är jätteroligt att driva hotell. Det är ett livsstilsprojekt för oss och det är inte för att tjäna guld och gröna skogar utan för att ha roligt själva som vi gör det. Vi kan njuta av Frankrike och av kulturen och maten samtidigt som vi driver en verksamhet i det lilla formatet, säger Maud Skoog Brandin.
Sedan starten i mars 2005 har det 15 bäddar stora och högst personliga hotellet tagit emot många gäster, både svenska och internationella. Beslutet att starta hotell hade vuxit fram under många år. Att det blev just i Chauvigny var dock en ren slump.
- Vi kände att vi frös så väldigt i Sverige så vi började titta utanför Sveriges gränser. Vi hittade ett ställe i Frankrike som såg så himla mysigt och charmigt ut. När vi kom dit var vi väldigt sugna på att slå till, men det visade sig vara på tok för mycket trädgårdsskötsel. Så vi åkte in till närmaste stad, vilket var Poitiers, och frågade mäklarna om det fanns något hotell till salu. Det sa klick på en gång när vi såg det här stället.
Fransk kultur- och jordbruksbygd
I Chauvigny bor drygt 7 000 invånare. Staden är ett enda stort minnesmärke från medeltiden och genom de centrala delarna ringlar sig floden Vienne. I den gamla stadskärnan uppe på en liten höjd ligger den vackra kyrkan La Collégiale Saint Pierre, grundad redan före 1100-talet. Här finns också ruinerna av medeltidsslottet Le Château Montléon, som varit i släkten Montléons ägo sedan 1200-talet och först 1925 såldes till biskoparna i Poitiers.
"Le Club Montléon", som utgör en del av slottet, har renoverats egenhändigt av Hans och Maud. Alla rummen är olika, vart och ett med typisk fransk inredning och karaktär, dusch och WC. Men kvar finns fortfarande minnesmärken, såsom frilagda murverk och gedigna takbjälkar, som berättar om svunna tider.
I området runt omkring Chauvigny härskar fransk kulturbygd och kanske är det just det som lockar hit så många besökare från både när och fjärran.
- Det bara dånar kultur i omgivningarna med den gamla romanska arkitekturen, gamla grottmålningar, och hela religionskrigshistorien. Sedan har du hela mat- och vindelen. Det här är jordbrukstrakter och här äter och dricker man gott. Cognac ligger heller inte långt bort, berättar Maud.
Som i de flesta franska städer och byar är det varje lördag i Chauvigny stor marknad där man kan hitta allt från ostron av finaste sort till sandaler och hårdrockströjor. Chauvigny är också känd för sin porslinstillverkning dit Maud och Hans ofta tar med sina gäster. För den som vill ha mer stadspuls ligger Poitiers endast ett par mil västerut. Staden har ett stort kultur- och nöjesliv, mycket tack vare de 25 000 studenterna som läser här, och här finns alltid något att göra.
Utmärkta golfbanor
Regionen är också ett utmärkt resmål för alla svenska golfspelare som tröttnat på överfulla golfbanor och dyr greenfee. Generellt håller Frankrikes golfbanor hög kvalitet, både layout- och konditionsmässigt, och inom bara några mils radie från Chauvigny finns fem utmärkta banor som bevisar detta; Saint-Cyr, Mignaloux, Poitiers, La Roche-Posay och Les Forges. Den genomsnittliga greenfeen kostar mellan 300 och 400 kronor (30-40 euro) och få inhemska spelare gör att det inte är några som helst problem att få starttider.
- Det är väldigt lite folk här som spelar. I snitt är det mellan 300 och 400 medlemmar i varje klubb och ofta kan man gå ut på en gång. Man kan få banan nästan helt för sig själv en vardag. Samtidigt är det ändå inte särskilt mycket dyrare i greenfee, säger Hans.
Om Hans Weinhöfers namn klingar bekant så stämmer det att han är en välkänd profil inom svensk golf. Han har mer än 30 års erfarenhet av golftränaryrket som pro vid Kalmar golfklubb och är "pappa" till proffsspelare som Joakim Haeggman, Åsa Gottmo, Per-Ulrik Johansson och Pernilla Sterner. Under 1980-talet var han också landslagsspelare för det svenska juniorlandslaget i sju år och som kronan på verket fick han möjlighet att åka ner till Belgien och bli landslagscoach där i fyra år.
Men till Le Club Montléon kommer det inte några elitspelare utan vanliga golfare som vill ha kul och samtidigt njuta av livet. Hans hjälper gärna till att boka starttider och ordna transporter och kan också berätta hur du förbättrar din golf.
- Vi tycker att folk ska komma ner till oss, spela lite golf, få lite kultur, och äta och dricka gott. För den som inte spelar golf så finns det massor av annat man kan göra. Man kan även betala 5- eller 9-hålsgreenfee om man inte vill ägna hela dagen åt golf, det är också en fördel. Ibland går jag med ut och spelar med folk eller så får man gärna prata golf med mig i baren på kvällen.
Skratta åt de dåliga golfslagen
Hans är av den bestämda åsikten att man ska ha roligt på golfbanan. Skulle du mot all förmodan komma till korta på golfbanan kan du få hjälp att skratta bort de dåliga slagen efteråt med hjälp av skratterapi. Maud är utbildad skrattkonsult och ordförande i Skratta för Livet, Sveriges första skrattklubb.
Metoden att skratta utan anledning togs fram av den indiske läkaren Madan Kataria som startade den allra första skrattklubben i Mumbai 1995. Maud var den som tog skrattrörelsen till Sverige 1999 och som "skratterist" vill hon få fler att må bättre.
- Idag skrattar vi i snitt bara sex minuter per dag, för 30 år sedan var det arton minuter om dagen och det beror mycket på vårt förändrade sätt att arbeta och umgås. Så skratt behövs mer än någonsin. Det är rena hälsokuren och att skratta gör gott för hela kroppen, oavsett om det sker spontant eller på beställning, säger hon.
Det är faktiskt vetenskapligt bevisat att skratt har flera positiva effekter på kroppen. Det dämpar stress, stärker immunförsvaret, ökar kreativiteten, aktiverar musklerna och stimulerar blodflödet. Det bästa av allt är att skrattet inte behöver vara "äkta", det räcker att göra skrattövningar för att få igång det spontana skrattet.
Idag finns det över 2 500 skrattklubbar i världen och även i Frankrike är skrattrörelsen etablerad. På "Le Club Montléon" är det framförallt hotellgästerna som får pröva sig fram mellan de olika skratteknikerna.
- Det kommer ofta grupper om 10-15 personer hit. De kanske ska ha en konferens kombinerat med andra aktiviteter, och det händer ofta att de frågar om ett skrattprogram. Då står vi ute i trädgården och skrattar så det hörs i hela Viennedalen. Jag behövde en kursgård till min skrattverksamhet och det här blev helt klart snäppet vassare än att etablera en kursgård i Sverige, säger Maud.
Att skratta kan man göra precis när och var som helst. Särskilt kul är det att göra det i kombination med golf. Och Chauvigny verkar vara ett alldeles utmärkt ställe för detta.
Château Montléon
8, plan S:t Pierre
Chauvigny
Telefon i Sverige: 0709-85 03 85
Telefon: +33 5 49 47 45 02
www.leclubmontleon.com
Öppet: Mars-mitten av november beroende på förfrågningar
Pris: Dubbelrum från cirka 65 € inkl. frukost
Ta sig dit
Du flyger enkelt till Paris med Air France eller SAS. Ryanair flyger på Poitiers (via Stansted) och med FlyNordic kan du flyga till Bordeaux. Från Charles de Gaulle/Roissy finns direkt tågförbindelse med Poitiers flera gånger per dag. Du åker direkt från flygplatsen. Maud och Hans möter i Poitiers och ordnar transfer till Chauvigny. Det går också dagligen flera turer till Poitiers från Paris centrum, Gare Montparnasse.
Vägarna i Frankrike är många och håller hög standard. Bortsett från Parisområdet är det mycket sällan köer. Välj A10 mot Bordeaux kör av mot Chauvigny vid Chatelleraults norra avfart. Följ skyltar mot Limoges/Chauvigny.
Golfbanor i närheten
Inom några mils radie från Chauvigny finns också fem utmärkta golfbanor, Saint-Cyr, Mignaloux-Beuvoir, Poitiers, La Roche-Posay och Les Forges.
För mer information besök:
www.golfduhautpoitou.com
www.manoirdebeauvoir.com
www.golfclubdepoitiers.fr
www.golfdesforges.com
http://www.golf-larocheposay.fr/
Text: Jenny Olsson
